仲間割れから一夜

（セ・リーグ、ヤクルト２－１巨人、１５回戦、巨人８勝７敗、２０日、神宮）ヤクルトは２０日、巨人１５回戦（神宮）に２－１で競り勝ち、連敗を３で止めた。トニー・バーネット投手（３０）が１点差の九回に登板し３つのアウトを全て三振で奪い、今季６セーブ目を挙げた切れのいい直球が高橋由の懐に決まる。見逃し三振で試合を締めたバーネットが、ひげに隠れた口元を緩めた。

　「競った試合になるとカッとしてしまうこともある。きょうは切り替えてプロとしての仕事をしようと思っていた。巨人戦はいつも以上に興奮するし負けたくなかった」

　前夜は九回二死から同点打を浴びリリーフ失敗。やや緩慢な守備を見せたバレンティンにいらだちをぶつけ、ベンチ内で乱闘寸前の口論を演じた。前夜は小川監督に事情聴取され猛省。この日の試合前には高津、伊藤両投手コーチとじっくり話し合った。

　バレンティンとはクラブハウスのロッカーも隣同士で普段は仲がいい。わだかまりは水に流し、試合に集中した。「最後はバーネットが締められてよかった」と小川監督。助っ人同士の仲間割れから一夜、この日は助っ人の快投リレーでＧ倒を果たした。